Resta imbattuto il PalaEdilgen, tana di una Geko che continua a vivere nell’emergenza (out Maggio, Battaglia, Ochoa e Sabatino) e a vincere con orgoglio, tenacia e grande compattezza. Con Cassino è finita 66-60, con l’intero quintetto verdeblu in doppia cifra. Ottimo l’esordio casalingo degli ultimi arrivati: 15 punti, 6 rimbalzi ed 8 assist per Buono, 10 punti e 14 rimbalzi per Simon Anaekwe.

LA PARTITA – E’ ancora emergenza in casa Geko. Ad Ochoa e Battaglia, in panchina per onor di firma, si aggiunge Roberto Maggio, scavigliato nell’allenamento di giovedì. Assenza pesante per Sant’Antimo, e quintetto da reinventare per l’ennesima volta per coach Origlio che parte con Buono, Cantone, Coviello, Cena ed Anaekwe e va 7-0 in 2 minuti. Cassino però è lì, Lestini e Teghini iniziano a carburare e al 5’ è parità a quota 9. Si sbaglia molto su entrambi i fronti, Sant’Antimo ha una nuova fiammata con Buono e Cena (13-9) ma il finale è tutto degli ospiti che chiusono sul 14-19 con un 6-0 firmato da Teghini e Provenzani e poi ribaltano il -7 iniziale sul primo attacco del 2’ quarto (14-21). La Geko però c’è, un eccellente Buono e Anaekwe la riportano sotto, capitan Cantone le dà invece il nuovo vantaggio sul 26-24 al 16’. Entra in partita anche Coviello, la difesa ruggisce, e prima dell’intervallo c’è tempo per un nuovo break dei padroni di casa che tornano negli spogliatoi sul 35-28.
L’inizio di ripresa è tutto di Riccardo Coviello, che infila 3 triple per il 44-34 del 24’. Si lotta senza esclusione di colpi e nella contesa si da rispettare anche il giovanissimo Puca che mette 3 punti pesanti e tira giù due rimbalzi offensivi dal valore altissimo. Al 28’ Cena firma il 50-38, un minuto dopo capitan Cantone piazza la tripla del 53-40 e il pubblico del PalaEdilgen comincia a credere nell’ennesima impresa. E’ ancora lunga però, la stanchezza si fa sentire, la situazione falli si fa complessa, e così Cassino rientra fino al 55-52 del 36’ con un break di 12-2. E’ il momento clou della gara, la Geko trova un prezioso gioco da 3 punti di Cena e poi un canestro di Anaekwe che domina l’area (15 rimbalzi alla fine) e restituisce ossigeno ai suoi. E’ la fuga giusta, tra mille errori su entrambi i fronti, Sant’Antimo resta in controllo e la chiude, a 16” dalla fine, con due liberi di Buono. Finisce 66-60, il PalaEdilgen resta imbattuto.

LE PAROLE DI COACH ORIGLIO – “La mia squadra ha dato l’ennesima dimostrazione di carattere e compattezza, se mai ce ne fosse bisogno. Stiamo vivendo un periodo davvero complicato, non stiamo qui a piangerci addosso ma devo sottolineare come nessuno dei ragazzi si sia mai tirato indeitro, anzi. Bravi tutti, anche gli ultimi arrivati che si sono calati perfettamente nella mentalità del gruppo”.

GEKO SANT’ANTIMO 66
VIRTUS CASSINO 60
(14-19, 35-28; 53-42)
GEKO: Cantone 16, Buono 15, Coviello 11, Cena 11, Anaekwe 10; Puca 3, Ratkovic. N.e.: Battaglia, Sabatino, Ochoa, Verazzo. All.: Origlio.
CASSINO: Teghini 17, Moffa 5, Borsato 7, Lestini 6, Ani 16; Provenzani 7, Idrissou 2, Gambelli, Balducci. N.e.: Pontone, Ly.Lee, Bagnoli. All.: Vettese.
ARBITRI: Sironi e Purrone.
NOTE – tiri liberi: Geko 10/17; Cassino 18/23. Uscito per cinque falli: Provenzani.